Irland

Nach der Ankunft in Dublin erkunden wir sogleich bei einer Rundfahrt u.a. das „georgianische Dublin“ mit seinen Backsteinbauten und bunten Türen am Merrion Square. Auf dem Weg durch Dublins Gassen statten wir dem berühmten Molly Mallone sowie dem quirligen Viertel Temple Bar einen Besuch ab. Nach unserer Besichtigungstour beziehen wir das Hotel in der Innenstadt. (A)

Vormittags geht es nordwärts Richtung Belfast. Am Weg besuchen wir die Klosterruine Monasterboice mit den keltischen Hochkreuzen aus dem 10. Jahrhundert. Weiter geht es nach Belfast, wo wir neben dem viktorianisch geprägten Zentrum mit dem Rathaus und der Universität auch die katholischen und protestantischen Viertel sehen. Zahlreiche Wandgemälde, die berühmten „Murals“, erzählen von der bewegten Geschichte der Hauptstadt Nordirlands. Prunkstück ist das futuristische Titanic-Museum (E), welches zum 100-Jahr-Gedenken an den Untergang des Schiffes eröffnet wurde. Wir erleben eine fantastische Reise durch Möbel, Gerüche und Geräusche der Titanic, ehe wir unser Hotel in Belfast beziehen. (F/A)

Nach dem Frühstück gelangen wir an einen der schönsten Küstenabschnitte Nordirlands, die Causeway Coast, mit zerklüfteten Felsformationen und herrlichen Stränden. Die größte Attraktion ist der Giant’s Causeway (E) - der „Fußweg des Riesen“. Diese einzigartige geologische Formation mit 40.000 aus dem Meer ragenden Basaltsäulen wurde zum UNESCO-Naturdenkmal erklärt. Beim Besuch einer Whiskey-Destillerie (E) erfahren wir Spannendes über das „irische Wasser des Lebens“ und natürlich darf auch eine Kostprobe nicht fehlen. Am Nachmittag spazieren wir durch Derry, die britische Kulturhauptstadt 2013, mit ihrer 1,5 km langen und acht Meter hohen Stadtmauer, die als besterhaltene in Großbritannien und Irland gilt. Am Abend erreichen wir unser Hotel im Raum Omagh / Enniskillen. (F/A)

Unsere Reise führt durch eine wildromantische Landschaft in den Küstenort Westport an der Clew Bay. Hier ragt der 753 m hohe Croagh Patrick, der „heilige Berg Irlands“, unvermittelt und weithin sichtbar aus dem Küstenvorland auf. Die Fahrt durch die Region Connemara zeigt uns eine kontrastreiche und ursprüngliche Landschaft, die von Seen, Mooren, Felsen und kahlen Bergkegeln geprägt wird. In weiten Teilen nur sehr dünn besiedelt, wirkt die Connemara wie ein mystisches Naturparadies. Abends beziehen wir unser Hotel im Raum Galway. (F/A)

Nach dem Frühstück machen wir mit Galway, dem Zentrum des irischen Westens, Bekanntschaft. Ein besonderes Wahrzeichen ist die katholische Kathedrale aus den 1960er Jahren, die ein kleines Mosaik von John F. Kennedy beherbergt. Die Fahrt führt durch das Burrengebiet, eine bizarre Karstlandschaft, die geologisch und botanisch sehr interessant ist. Ein Höhepunkt des heutigen Tages sind die spektakulären Cliffs of Moher (E) am „Wild Atlantic Way“. Übernachtung im Raum Tralee / Killarney für die kommenden beiden Nächte. (F/A)

Die Halbinsel Iveragh, der „Ring of Kerry“ wurde schon zu viktorianischen Zeiten als Touristenziel entdeckt und hat bis heute nichts von ihrem Reiz verloren. Die Panoramastraße führt großteils entlang der zerklüfteten Küste und bietet wunderbare Ausblicke. Zwischen sanften Hügeln und reizvollen Buchten gelangen wir auch immer wieder durch bunte Dörfer wie etwa Waterville, bevorzugter Ferienort von Charlie Chaplin. Zum Abschluss besuchen wir die malerische Parkanlage des anmutigen Herrenhauses Muckross House. (F/A)

Heute verlassen wir die Grafschaft Kerry und gelangen zum imposanten Rock of Cashel (E). Schon von weitem ragt die „irische Akropolis“ eindrucksvoll aus der Ebene empor. Diese Anlage ist ein einzigartiges Monument vergangener Epochen. Abgerundet wird der Tag mit einem Rundgang durch das mittelalterliche Kilkenny. Übernachtung im Raum Carlow. (F/A)

Am Vormittag fahren wir durch die hügelige Landschaft der Wicklow Mountains bis zur reizvoll gelegenen Klosterruine Glendalough (E) mit dem für altirische Klöster charakteristischen Rundturm. Am frühen Nachmittag erreichen wir wieder die irische Hauptstadt Dublin und haben Zeit zur freien Verfügung um z.B. durch die Grafton Street, Dublins Haupt-Einkaufsstraße, zu bummeln. Unser Hotel liegt wieder in der Innenstadt von Dublin. (F/A)

Heute nehmen wir Abschied von Irland und treten die Heimreise an.