Baltikum

Nach der Ankunft in Vilnius widmen wir den Nachmittag der litauischen Hauptstadt. Wir besichtigen die malerische Altstadt, die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählt, und sehen u.a. die Universität, eine der ältesten Osteuropas, sowie die klassizistische Kathedrale mit ihrem freistehenden Glockenturm. Im „Rom des Baltikums“ scheint die Zeit stehen geblieben zu sein. (A)

Unser erstes Ziel ist die nahe Vilnius gelegene Burg Trakai (E), eine originalgetreue, restaurierte Wasserburg des Mittelalters, die mit ihren massiven roten Wachtürmen malerisch in einem See gelegen ist. Dann geht es weiter nach Kaunas, wo uns ein Rundgang von der alten Burg zum Rathausplatz mit dem „weißen Schwan“ und zum spätgotischen Perkunas-Haus führt. In Klaipeda wartet noch ein Highlight auf uns. Das Baltikum ist für seine großen Bernsteinvorkommen weltweit bekannt und wir haben die Möglichkeit, einem Bernsteinfänger zu begegnen, der uns die Geheimnisse näher bringen wird. Mit etwas Mut und Glück können wir selbst das „Baltische Gold“ als Souvenir fangen. (F/A)

Heute erkunden wir die Kurische Nehrung, ein schmaler Landstreifen, der das Kurische Haff und das baltische Meer trennt. Vor allem aufgrund der eindrucksvollen Dünen gilt die Kurische Nehrung, die zum UNESCO-Weltnaturerbe zählt, als eine der schönsten Landschaften Osteuropas. Als Mittagsimbiss verkosten wir geräucherten Fisch. Bei einem Spaziergang in Klaipeda, dem ostpreußischen Memel und als „Tor zur See“ bekannt, sehen wir die historische Altstadt mit den Fachwerkhäusern, dem Theaterplatz und dem Simon-Dach-Brunnen. (F/A)

Ein besonderer Besichtigungspunkt ist der „Berg der Kreuze“. Der Wallfahrtsort mit seinem hohen symbolischen Wert für das katholische Litauen geht auf einen vorchristlichen Kultplatz zurück und ist überzogen von tausenden Kreuzen in allen denkbaren Größen. In Lettland besuchen wir zuerst das Schloss Rundale (E), ein barockes Kleinod, das bisweilen auch als das „Versailles des Baltikums“ bezeichnet wird. Unser Tagesziel ist Riga, wo wir in einem typischen Restaurant mit lokaler Küche zu Abend essen. (F/A)

Die Hauptstadt Lettlands gilt als das kulturelle Zentrum des Baltikums und ist für seine prächtigen Jugendstilhäuser berühmt. Als Stolz der Stadt an der Daugava gelten die Petri-Kirche und der Dom (E) mit einer der klangschönsten Orgeln der Welt. Bei einem kleinen Orgelkonzert können wir uns selber davon überzeugen. Der Rundgang führt uns zu den reichen Bürgerhäusern – besonders schöne Beispiele sind die „Drei Brüder“ und die Häuser der Großen und Kleinen Gilde. Um die Mittagszeit werden wir am Zentralmarkt lokale Produkte verkosten. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung. (F)

Mächtig erhebt sich über dem Fluss Gauja die Burg von Turaida (E). Wir besichtigen die Anlage und genießen die Aussicht. Wir durchqueren den Gauja Nationalpark, oft als „Lettische Schweiz“ bezeichnet. Nach einem kurzen Stopp in Cecis führt die Reise nach Tartu, die zweitgrößte estnische Stadt und 2024 europäische Kulturhauptstadt. Tartu ist eine der ältesten Städte des Baltikums und als Universitätsstadt bekannt. Wir besichtigen u.a. den Rathausplatz und den Brunnen mit den küssenden Studenten. (F/A)

Heute besuchen wir den größten und ältesten Nationalpark Estlands an der Nordküste am Finnischen Meerbusen gelegen, den Lahemaa. Ein Naturparadies aus steinigen, sandigen Stränden, verträumten Hochmooren, Seen und dichten Kiefernwälder. Auf befestigten Bohlenwegen können wir eine kleine Wanderung unternehmen, um dieses einzigartige Ökosystem noch besser kennenzulernen. Mit Palmse (E) besichtigen wir das bekannteste Landgut Estlands, ein hervorragendes Beispiel der lokalen Herrenhaus Architektur. Unser Tagesziel ist Tallinn. (F/A)

Die zum UNESCO-Weltkulturerbe zählende Altstadt von Tallinn lädt uns mit ihren engen Gassen, alten Kirchen und mächtigen Festungsmauern zu einem Streifzug ein. Eindrucksvoll sind die Häuser der Großen Gilde oder das Schwarzhäupterhaus, aber auch der Marktplatz mit dem gotischen Rathaus. In der Nikolaikirche (E) bestaunen wir das berühmteste Kunstwerk der Stadt – ein Fragment des Gemäldes „Totentanz“ von dem Lübecker Meister Bernt Notke. Vor kurzem wurde ein gläserner Aufzug eingebaut, der die Besucher auf den Kirchturm bringt, von wo sich ein herrlicher Ausblick auf die Altstadt bietet. Weiters sehen wir in der Oberstadt die Alexander-Newski-Kathedrale und genießen vom Burgberg das Panorama. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung. Das Abendessen wird uns heute in einem typischen Restaurant serviert. (F/A

Am Morgen verlassen wir Tallinn und fahren in Richtung Pärnu, die bunte Sommerhauptstadt mit kilometerlangen Sandstränden an der „Bernsteinküste“. Nach einem kleinen Spaziergang durch dieses reizvolle Ostseebad erreichen wir den Flughafen von Riga, von wo aus der Rückflug nach Wien erfolgt. (F)